Biodiesel: ¿el combustible alternativo?

[Juselin]

Solo porque les dieran un poquito por c*l* a los que viven del petroleo, no estaría mal, no.


Fuente: Repsol-YPF.
El sector del transporte depende en un 98% de combustibles derivados del petróleo. El impacto medio ambiental que provoca su consumo, unido al aumento del parque automovilístico y la limitada disponibilidad de futuro obliga a buscar fuentes de energía renovables. Entre las que se encuentra el biodiésel, un combustible limpio elaborado a partir de aceites vegetales que funciona en cualquier motor diésel convencional.

Rudolph Diesel fue el primero en utilizar aceites vegetales como combustible en un motor de ignición y también quien predijo hace más de un siglo el uso futuro de biocombustibles. Pero no sería hasta 1970, cuando a raíz de la crisis energética se desarrolla de forma significativa el biodiésel. Las primeras pruebas técnicas llegarían en 1982 en Austria y Alemania, y tres años después se construía la primera planta piloto productora.

En su definición más básica, el biodiésel es un combustible líquido obtenido a partir de aceites vegetales vírgenes o usados que pueden utilizarse como sustituto o complemento de los gasóleos de automoción y calefacción. La materia prima procede de cultivos agrícolas (girasol, soja, colza, oliva...), algas marinas, grasas animales y aceites de fritura de cocinas industriales y domésticas. En una primera fase es refinado, limpiado de impurezas, para a continuación someterse a un proceso de transestirificación, del que se obtiene éster metílico.

El biodiésel puede usarse de forma pura o mezclado en cualquier proporción con gasóleo. Puede usarse en todos los vehículos diésel sin necesidad de hacer modificaciones en el motor, siempre que se venda mezclado, obteniendo un rendimiento similar. Cuando es puro, en coches con más de diez años de antigüedad, deben sustituirse los conductos de caucho –ya que el biodiésel los degrada- que llevan el combustible del depósito al motor por otros de plástico.

En la actualidad Repsol YPF es uno de los mayores productores mundiales de biocombustibles. Además recientemente ha alcanzado el mayor acuerdo mundial de producción de biodiésel con Acciona, que supondrá la salida al mercado de más de un millón de toneladas de este producto antes de 2010. Así como la construcción de hasta seis plantas que estarán operativas entre el primer semestre de 2007 y el segundo de 2009.

Las plantas utilizarán aceites vegetales de primer uso como materia prima, lo que permitirá cumplir cerca de la mitad del objetivo de España en materia de biocombustibles contemplado en el Plan Nacional de Energías Renovables para 2010. De forma paralela lidera a un grupo de empresas españolas, en un proyecto de investigación, innovación y desarrollo, financiado por el Gobierno, para reducir los costes de producción de este combustible y para buscar nuevas materias primas.

Ventajas

- Funciona con cualquier motor diésel convencional, obteniéndose rendimientos similares.
- Disminuye las emisiones de partículas nocivas para la salud
- Mejora los parámetros de lubricación del motor, disminuyendo ruidos y fricción, con el consecuente ahorro en los costes de mantenimiento.
- Emplea la misma infraestructura de distribución y venta de combustibles líquidos ya existente.
- Es totalmente biodegradable, gracias a su componente vegetal.

Limitaciones

- Alta dependencia del costo de las materias primas
- Genera un derivado (glicerina), cuya purificación sólo es viable en grandes producciones
- Problemas de fluidez a bajas temperaturas (menos de 0ºC)

[David-560]

No pinta mal, pero me parece que el monopolio de petroleo seguirá bastantes años :?

[zajurdacqc]

yo creo que estos bicombustibles en combinación con motores electricos (híbridos) son el futuro del automovil, ya que si eliminamos los consumos altos de la ciudad con el motor electrico y además contaminamos menos y despues para grandes prestaciones tenemos motores que son alimentados con combustibles más baratos, ecológicos, etc... sin duda alguna mucho tienen que engañarnos para que los usuarios no optemos por estos cambios (o que se revolucionen las energías renobables aplicadas a la automoción)

[lagun]

De momento lo tenemos mal
saludos

[rodri10f]

Pues esero que el valor del litro de este biocombustible no copie el precio del litro de aceite de oliva. ;)