combustibles alternativos

[quintero]

Este tema tiene el objetivo de publicar artículos relacionados con vehículos híbridos y combustibles alternativos.

En primer lugar es importante que sepais lo que es el etanol, ya que es una de las alternativas al petróleo

El compuesto químico etanol es un líquido incoloro e inflamable con un punto de ebullición de 78 ºC. Se mezcla con agua en cualquier proporción y da una mezcla azeotrópica con un contenido de aproximadamente el 96 % de etanol.

Su fórmula química es CH3-CH2--OH. El etanol es el alcohol que se encuentra en las bebidas alcohólicas.

Síntesis
Desde la antigüedad se obtenía el etanol por fermentación anaeróbica de una disolución con contenido en azúcares con levadura y posterior destilación. En el transcurso de la destilación hay que desechar la primera fracción que contiene principalmente metanol, que se forma en procesos secundarios. Aún hoy, éste es el único método admitido para obtener etanol para el consumo humano. Sin embargo, para fines industriales el método de obtención preferido es por hidratación del etileno (H2C=CH2)

Para obtener etanol libre de agua se pueden utilizar desecantes como el magnesio que reacciona con el agua formando hidrógeno y óxido de magnesio, aunque es preferible aplicar la destilación aceotrópica en una mezcla con benceno o ciclohexano. De estas mezclas se destila a temperaturas más bajas el aceotropo, formado por el disolvente auxiliar con el agua, mientras que el etanol se queda retenido.

Aplicación
Aparte de con fines culinarios, el etanol se utiliza ampliamente en muchos sectores industriales. Es un buen disolvente, puede utilizarse como anticongelante, se emplea como combustible (alcohol de quemar; a este alcohol se le suelen añadir compuestos como la piridina o el metanol, que impiden su uso como alimento, ya que el alcohol para consumo suele llevar impuestos especiales; en algunos países, en vez de etanol se utiliza metanol como alcohol de quemar) en Brasil se añade etanol a la gasolina para bajar la importación de petróleo. Esta última aplicación se extiende también cada vez más en otros países para cumplir con el protocolo de Kyoto. La industria química lo utiliza como compuesto de partida en la síntesis de diversos productos, como el acetato de etilo (un disolvente para pegamentos, pinturas etc.), el éter dietílico, etc. También se aprovechan sus propiedades desinfectantes.

Estudios del Departamento de Energía de USA dicen que el uso en automóviles reduce la producción de gases de invernadero en un 85%

Brasil es uno de los principales productores con 14 mil millones de litros anuales pudiendo reducir con esto en un 40% sus importaciones de gasolina

perdonar por el tocho

[quintero]

E85: un nuevo combustible en las gasolineras americanas

El Gobierno de los Estados Unidos busca soluciones energéticas que reduzcan su dependencia del petróleo. Actualmente está promocionando un combustible para automóvil basado en el etanol

El uso de un nuevo combustible para grandes consumidores se está fomentando. Su propio nombre, E85, alude a su composición: 85% etanol y 15% gasolina. No asistimos a un avance tecnológico: el etanol se emplea desde hace décadas en millones de automóviles brasileños. Estamos por tanto ante una campaña de promoción de este combustible. El Gobierno de los Estados Unidos ha creado con objetivo de su generalización la Coalición Nacional para el Etanol de Automoción (NEVC)

Este interés de la primera potencia mundial por un combustible alternativo y menos contaminante alumbra la esperanza de un futuro más limpio y ecológico en la industria de la automoción y, por tanto, en nuestras ciudades y en nuestra vida diaria.

Las ventajas del etanol son numerosas: mejores prestaciones para el vehículo, genera mucha menos contaminación, es renovable, respetuoso con el medio ambiente y reduce las emisiones de dióxido de carbono (CO2), el principal causante del efecto invernadero.

La producción del etanol es ecológica porque cierra el ciclo del CO2. Las plantas a partir de las cuales se obtiene (maíz y otras gramíneas) absorben de la atmósfera el CO2 que vierten los vehículos en la combustión. En el futuro, podrá obtenerse a partir de biomasa o los restos de las actividades forestales.

La Asociación Nacional de Agricultores del Maíz y las de varios estados como Kansas, Minessota, Missouri o Kentucky participan activamente en la NEVC. Si consiguen generalizar el uso del E85 el valor de sus cultivos crecerá de forma exponencial.

El Gobierno de los Estados Unidos añade dos características más que apelan al patriotismo: impulsa la economía del país y su independencia energética. Actualmente, Estados Unidos importa más de la mitad del petróleo que consume, cantidad que se incremente notablemente año tras año. "Los consumidores americanos pueden dar un vuelco a esta tendencia", afirma la Administración norteamericana en su publicidad del E85.

Flexible Fuel Vehicles

Sin embargo, la mayoría de vehículos actuales no pueden funcionar con el E85. En teoría sí puede adaptarse un motor de gasolina para funcionar con E85, pero contaminaría prácticamente lo mismo.

La solución son los automóviles fabricados específicamente para utilizar ambos combustibles, los Flexible Fuel Vehicles (FVV). Hay cerca de tres millones y medio circulando por los Estados Unidos y cincuenta modelos de ocho marcas diferentes son aptos para este doble uso. Chrysler, Ford y General Motors son las tres compañías con mayor oferta de FFV.

Estas cifras son escasas, teniendo en cuenta que el parque de automóviles en el país supera la cifra de 200 millones. Además, hay otros problemas por resolver: la disponibilidad de E85 en los surtidores de gasolina, que aumenta paulatinamente pero aún es insuficiente, y el precio, ligeramente superior al de la gasolina convencional.

Fuente: Consumer.es

[CADAFAL]

¿ Hay que hacer alguna modificación al motor para que funcione con etanol ?